海缆的铺设流程分为：接缆、扫海、始端登陆施工、海中电缆施工、终端登陆施工。其中始端和终端段属浅滩段作业，海中段施工在深海区，难度最大。

一般情况下，在浅海，如水深小于200米的海域缆线采用埋设，而在深海则采用敷设。海底电缆的铺设主要包括电缆路由勘查清理、海缆敷设和冲埋保护三个阶段。电缆敷设时，通过控制敷设船的航行速度、电缆释放速度来控制电缆的入水角度以及敷设张力，避免由于弯曲半径过小或张力过大而损伤电缆。其中，在浅滩段敷设时，先用船把电缆运到海上，在电缆上面绑一个轮胎，电缆犹如套上了救生圈，浮在水面。通过岸上的牵引机牵引，将电缆牵引上岸，电缆上岸后拆除轮胎，使电缆下沉至海底。深海敷设时，电缆敷设船“边走边放”，释放出电缆，同时使用水下监视器、水下遥控车不断地进行监视和调整，控制敷设船的前进速度、方向和敷设电缆的速度，以绕开凹凸不平的地方和岩石，避免损伤电缆。

海缆敷设地点的选择要避免某些干扰，如人类活动、船只航道、码头、采砂区等，同时海底还不能有沉船、礁石、急流等。一般选择比较稳定的海床，如上面为细沙的海床，海缆敷设在上面犹如躺在柔软的床上般“舒适”。

在施工最后阶段，要对海底电缆进行深埋保护，减少复杂的海洋环境对它的影响，保证运行安全。在沙地及淤泥区，用高压冲水产生一条约2米深的沟槽，将电缆埋入其中，旁边的沙土会将其覆盖；在珊瑚礁及粘土区，用切割机切割一条0.8米～1.2米深的沟槽，把电缆埋入沟槽，自然回填形成保护；在坚硬岩石区，在电缆上覆盖水泥或抱箍等硬质物体实施保护。

海底电缆上岸后，施工人员会把海缆连接到设在海边的终端塔，并用架空方式把电压输送到变电所，通过变电所的降压把电压送入海岛的千家万户。同时在海缆两边的架空线设有避雷线，保护海缆。

海底电缆与普通电缆有所不同，一根陆地地缆铺设超过一公里后要进行分缆，而海缆是没有限制的。它犹如一条海龙盘踞在海底，经受着海洋环境的艰巨考验。它穿着一身“防护衣”，抗击着来自外界的“压力”。外围一层为麻绳沥青，主要抗击海水腐蚀，里面的钢丝是抗击拉力，而铝护套是抗击水压。同时还有绝缘层，以前海底电缆用一层绝缘油包裹着，阻止海水进入。现在一般采用交联聚乙烯进行绝缘。除了外保护层外，还有防腐层、防蛀层等。有了这些“防护层”，海缆才能在海底“安心”地工作。

一般海缆要埋设在海底下2米左右，最深可达海底下30米左右，有关规定，海缆的保护区域是沿海宽阔海域为海底电缆管道两侧各500米