第一代：1956-1970，由货轮和油轮改装，长度：135-200m，吃水：9m，500-800TEU;

第二代：1970-1980，蜂窝式集装箱船，长度：215m，吃水：10m，1000-2500TEU;

第三代：1980-1988，巴拿马型，长度：250-290m，吃水：11-12m，3000-4000TEU;

第四代：1988-2000，超巴拿马型，长度：275-305m，吃水：11-13m，4000-5000TEU;

第五代：2000-2005，超巴拿马型，长度：335m，吃水：13-14m，5000-8000TEU;

第六代：从2006年开始，新巴拿马型，长度：397m，吃水：15.5m，11000-14500TEU。